众所周知，MCU是电子科技类产品中不可或缺的部分，是所有嵌入式系统的心脏。随着其应用领域愈加广泛，众多资深专家对其仍旧一往情深，也使得MCU成为最完全的市场之间的竞争的半导体产品代表之一。更高性能、更低功耗、进一步提升代码效率、对现有产品的继承性和更高的集成度，是当前市场对MCU产品提出的更高要求。
2007年中国MCU市场规模超过25亿美元，同比增长接近20%，未来几年这一市场规模仍将持续保持迅速增加的态势。市场上，4位、8位、16位、32位、64位MCU产品呈现“百花齐放”的局面，不同的应用和价格，让4位、8位、16位、32位、64位MCU各自有自己的市场空间。各商家因己制宜，各有侧重点的在MCU市场上寻求对自己最合适发展的路径：Atmel立足8位、向16位扩张；麦肯立足8位、准备向32位进军；SiliconLabs专注于可更换电池产品；而瑞萨相中了16位和32位市场……
为了更进一步摸清MCU厂商的动态，我刊采访了专注于MCU的研发制造商Atmel和麦肯集成电路股份有限公司。
由于MCU产品应用场景范围非常广，投入厂商亦很多，竞争相当激烈。在这一个市场上，美系和日系MCU厂商的技术领先，台系厂商紧跟其后，中国本土公司也在奋力追赶，各商家都使出浑身解数来获取市场分额。
Atmel于1984年在美国成立，最初专注于非易失性存储器 （EEPROM和闪存）产品。在上世纪九十年代，Atmel丰富了其产品系列，并建立了全球运营机构。如今，Atmel的核心业务是微控制器、先进逻辑、混合信号、非易失性存储器和无线射频（RF）部件。Atmel业界拥有最广泛的知识产权（IP）核心技术资源的公司之一，能为电子工业提供全面的解决方案，专注于消费电子、工业、安全、通信、计算和汽车电子市场。在MCU市场上，Atmel的AVR系列新产品始终在市场中保持很好美誉度，而其整体性价比优势和稳定的产品性能是其取胜的资本。
Atmel MCU市场推广总监 Philippe Faure告诉笔者：“我们的AVR微控制器是凭借优良的性能和易用性而广受市场欢迎的。我们致力于以相宜的价格甚至免费为研发人员提供良好的工具和软件。而且，我们的AVR MCU提供业界同类最佳的低功耗优点，而这正是众多现代化应用所必需具备的条件。当然，价格是很重要的，但是我们大家都认为更重要的是为客户提供最优的性能/功耗组合，并帮他们快速设计其应用，从而在市场上取得成功。”
麦肯集成电路股份有限公司成立于1996年，是国内专业的MCU设计制造公司。其小组成员早期是从太欣半导体（台湾第一家IC设计公司）出来创业，现已在美国有申请著作财产权，同时，在美、韩、中都有申请自己的专利。基本的产品着重在单片机市场，至今为止麦肯一直专注于做八位单片机的专业设计。虽说目前因应市场需求也有电源管理产品，但主要是为了配合厂商的产品配套。过去的12年来都以单片机销售为主，现改为配套方式的行销策略。
专注于单片机的12年，让麦肯积累了丰富而宝贵的市场经验，也为麦肯树立了在行业内的知名度。“麦肯的产品推广面比较广，触角已经延伸到任何一个领域。市场销售份额较大的鼠标，其主要使用在在MICROSOFT、HP、DELL等知名厂商产品中。麦肯目前虽然公司规模较小，但产品主要面向品牌市场推进，所以造就了我们目前较高的知名度。”麦肯集成电路股份有限公司总经理张超琦向笔者解释道。而且麦肯很注重产品的继承性，如鼠标市场：鼠标这个利基市场目前主要是在台湾地区展开，对于鼠标产品，麦肯从最初的PS2有线到光学鼠标、再到USB、镭射鼠标一路做过来，直到目前在做的2.4G无线滑鼠。
FALSHROM的MCU程序能反复擦写，灵活性很强，受到很多主流厂商的青睐。而嵌入Flash存储器的路线慢慢的变成了主流MCU厂商的发展的新趋势，麦肯在去年也推出嵌入Flash存储器的MCU产品。
目前麦肯的嵌入Flash存储器产品有10F630，并已测试验证成功，准备小批量量产。相对于美系、日系厂商，麦肯的技术也只落后两到三年。不过，在市场上还没看到台系其他厂商的产品上市。“在台系企业里边，我们是跑的比较快的，走在市场的前端。但目前Flash的晶片比较贵，晶圆厂的单价很高，暂时还没办法把价格跟OTP拉近，有成本的问题存在。” 张超琦表示，“我们的产品不是仅仅追求速度快，而是追求产品的整体性能，追求市场的认可度，做出来的产品要在市场上比较好销售。”
由于Flash产品价格较高，暂时只适合对价格不敏感的应用场合或做开发用途，若要进入主流市场，其成本是第一步是要解决的问题。
MCU在经过这几年不断地研究、发展，经4位、8位、到现在的16位及32位、甚至64位，产品的成熟度，以及投入厂商之多，应用场景范围之广，线位MCU产品市场发展非常成熟，但其市场增速也在逐渐放缓。由于对更高性能和速度的追求，16位、32位的产品成为市场新宠。
Philippe Faure 表示，“一个萝卜一个坑”，各阶段开发的不一样的产品都会有各自的市场，不会猛然消失或完全取代：“根据不同的应用和价格，4、8、16、32 和64位MCU各自有自己的市场空间。虽然随着许多应用变得更复杂，发展的新趋势是朝向高端系统，但是对低端系统的需求也不会消失。能耗慢慢的变重要，而把能耗减到最少的一个途径是使用最少的晶体管去执行一项任务，这种要求将继续为低端系统创造商机。显然，慢慢的变多的应用需要32位MCU性能，但我们的AVR 8位内核仍然是很好的基础产品，适合一直增长的各式应用。随着XMEGA产品的推出，我们扩展了系统的性能，并同时保持低功耗。如果线位MCU，客户能使用基于AVR32 的微控制器或以行业标准ARM 架构为基础的AT91SAM MCU/MPU。”
Atmel在强化8位微控制器的地位上不遗余力，凭借在8位机方面的技术和市场优势，继续扩大其8位微控制器家族。最近，Atmel发布了其最新的AVR XMEGA微控制器系列新产品，扩展了AVR产品系列的应用场景范围，为需要高性能模拟功能、更高数据吞吐能力和实时行为能力的应用提供了更好的支持。这些应用包括白色家电、计量、无线传感器网络及工厂自动化等。基于先进的8位AVR内核的坚实基础，XMEGA明显提高了性能（DMA控制器、避免延迟的事件系统、加密引擎等），并保持了业界最佳的低功耗优点，尤其适合于电池供电的应用。
麦肯自成立以来，始终致力于8位产品的研发设计。“8位产品将永续向前发展，市场任旧存在，一些小东西根本不要使用到32位、16位的产品。而16位产品发展将放缓，目前16位处在一个比较尴尬的地位，性能不上不下，价格又没有优势，不可能降到8位的水平，所以在市场上会很难做，也可能慢慢的将被淘汰。麦肯16位产品也在做，但始终没推出。我们得知32位才是市场的潮流和未来的趋势，麦肯对32位产品很感兴趣。”张超琦看好的是32位产品的市场。CPU越走越快，大家应用的产品周边设备慢慢的变多，要与很多的东西做沟通，沟通的时候一个小的CPU是不够用的。不过，目前国内32位的产品用的比较少，速度很快，价格也很高，除了大系统、TV、仪器、医疗器材、GAME外，消费性的产品很少用。
“4位MCU在市场上用了将近30年，现在也还有人在用。8位的我们已做了十多年，相信至少还有15年的路可以走。前面的10年我们从始至终在做8位，后面的10年我们看好32位。”张总对32位产品的市场是信心十足。
越来越多的MCU领先企业，在持续巩固原有应用领域优势地位的同时，更多地将发展重点放在新兴应用领域，如汽车电子领域的车载娱乐、车身电子、发动机控制等；工业领域的马达控制产品；安防领域的家庭安全控制产品以及便携式医疗电子等领域。未来几年上述新兴应用领域将有望成为MCU企业重要的业绩增长来源。“哪个领域有钱赚，就会进入哪个领域，不会说会偏爱某个IC。”张超琦的话恰到其份的解释了这一现象。
Atmel的产品在多个市场上都有销售，两大重点是安全产品和汽车电子。安全产品有银行卡、保健卡、ID卡、电子护照和相关的支付终端机和读卡器。此外，Atmel的微控制器业务在工业和消费电子市场也表现极佳。
Philippe Faure 向笔者详细的介绍了Atmel汽车电子市场的产品：“我们现有超过20款AVR器件符合汽车温度范围标准的要求，为各种传感器和执行器控制应用提供完善的解决方案。Atmel还提供具有片上CAN和LIN控制器的AVR产品，能够顺利地集成在车载网络中。配合其业界领先的LIN驱动器，Atmel可在单一封装中提供集成AVR微控制器和LIN 驱动器的系统级解决方案（SiP）。其中某些器件型号的温度范围高达 150℃，可在引擎盖下实现控制功能，并免除昂贵的配线。”
中国的消费电子市场强劲，包括家用电器，国内市场呈爆发式增长，国内外厂商纷纷看好。“麦肯在国内做市场，把科技业的老板、工程师、采购人员都当朋友，不是为了生意而生意。另外，麦肯的生意是没有国界的，行销网络覆盖到欧洲、澳洲、美国、墨西哥、马来西亚、韩国等地。”张超琦详细的说。然而，要跨出去，站在国际舞台上并不是那么的轻而易举的。从一成立开始，麦肯就开始走国际化道路。因为麦肯产品的ESD较强，现在麦肯的生意已经拓展到欧美市场，如西门子、雀巢咖啡机等品牌的生意。因为欧洲市场对此方面的要求比较高，市场比较难进入，各种认证和要求特别高，麦肯用了五年的时间，花费了大量的精力在欧洲市场进行推广，最终他们得到了认可。当前在大陆和台湾，能打进欧洲市场的商家并不多，麦肯就是这为数不多的企业中的一家。目前麦肯在韩国市场做的也不错。“韩国人比较爱国，按理说，IC能打进韩国不容易。”张超琦的话语中洋溢着自豪。
国内的企业走出去，外资的企业迈进来。Atmel不仅把生意做到了国内，更是把国内市场进行了一翻仔细的琢磨，Philippe Faure告诉笔者：“中国市场和世界市场的不同之处在于中国市场很关注价格。中国电子企业不仅关心单个组件的价格，还关心材料清单（Bill of Materials， BoM）总的成本。Atmel一直以提供最低材料清单成本的系统解决方案为己任。”
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