提到指纹识别，大家并不陌生，反而都能说道一二。这得益于指识别的商业化落地，尤其是智能锁、智能手机这些年加快速度进行发展，让其大踏步落入寻常百姓家。
指纹识别在市场的应用广泛且强劲，有赖于指纹芯片技术的发展，但你可能想不到指纹芯片行业正遭遇阵痛，根据ABIResearch报告，受疫情影响，指纹识别芯片产能不足、智能手机出货量下滑、加上接触式识别带有传播新冠病毒的风险，预计到今年年底，全球指纹识别收入将下降22%，至66亿美元；锁企为降低成本，转而采用更小面积的指纹芯片；国内指纹识别芯片“一哥”，连续第6个报告期出现净利润同比下滑等，一连串的消息，似乎可以窥视到，指纹芯片曾经的风光无限正在消散。
指纹芯片技术的诞生，最早可追溯至上世纪80年代，首个指纹传感器专利被注册。
而后，1998年西门子开创了手机的指纹识别时代，推出世界上首款有指纹识别技术的原型机。
2013年手机富士通迪士尼F-03F上市并搭载指纹滑动传感器；苹果收购AuthenTec研发的正面按压式指纹识别技术，让指纹识别应用得到了快速增长；
作为最早的一代，刮擦式指纹识别属于电容式指纹识别类，也在当时的市场上掀起了跟风狂潮，但该技术不能让手机在手上有水或者有污渍的情况下进行解锁，这类硬伤对消费者显得极不友好。
指纹识别芯片设计是屏下指纹识产业链上游核心环节，通过合理的算法和结构提高识别的准确性和速度。整体上游环节芯片成本占比超过50%，较中游指纹识别模组议价能力较强。之后众多的国产芯片厂商也纷纷杀入指纹芯片市场，而且数量众多。
随着技术的发展，屏下光学指纹识别开始出现，并在2018年开始得到量产。它解决了前者不能湿手情况下解锁的问题，同时光学指纹识别的低成本、高穿透性，外加手机全面屏的盛行，逐渐占据了市场的较大份额。
超声波式屏下指纹识别技术利用指纹表面皮肤和空气之间密度不同构建出一个 3D 图像，进而与已经存在于终端上的信息进行对比，以此达到识别指纹的目的。具有较强的穿透性，抗污渍的能力较高。此外，依靠超声波极好的穿透性，其还支持活体检测。由于能够得到 3D 指纹识别图像，安全性相较于其它屏下指纹识别方案更高。但超声波屏下指纹识别方案也存在成像质量低、技术不够成熟、量产难度大等缺点。
随着智能设备的持续发展，指纹识别技术成为了现在智能终端市场和移动支付市场中占有率最高的生物识别技术。凭借高识别率、短耗时等优势，被广泛地运用在智能门锁、智能手机、智能家居等设备上。
根据调研数据，生物识别类门锁中，指纹锁目前占据市场主流，占比大概是92%，另外人脸识别门锁的市场占比大约是6%，虹膜识别和声纹识别分别占据1%。但也有调研数据显示，市场有超过六成的经销商认为3D人脸识别智能门锁发展潜力巨大，有着非常广阔的市场想象空间，未来将会成为市场销售助力。目前3D刷脸门锁的市场销量还非常少，根据统计数据，2019年和2020年3D人脸识别门锁的总销量大概接近20万套，部分厂商表示，非接触、简便、体验好等特性正在让3D刷脸门锁获得市场青睐，未来将会逐渐起量。
指纹芯片由于识别系统成本相对较低，在智能门锁上得到了广泛的应用。目前指纹识门锁毫无疑问是市场主流，未来是否会被3D人脸识别门锁替代市场也有不同的声音。不过有意思的是，近年来锁企为了减少相关成本，转而采用小面积的指纹芯片，从去年年底开始，上游指纹芯片缺货严重，更是导致锁企恐慌性囤货，不少是来自手机行业淘汰的库存尾货。
目前用于锁上指纹识别芯片主要有几个常规系列，包括256*360、208*288、192*192、160*160、96*96阵列的产品，指纹识别芯片阵列面积越大，识别率越高，指纹锁的安全性也越高。芯片的成本跟晶圆的面积成正比，而目前市面上不少企业采用120*120甚至更小面积芯片以降低成本，但不可忽视，指纹芯片面积过小，会导致指纹图像和模板的重合面积更小，就需要更多的模板数量来保证比对成功率，增加了模板存储空间和比对时间，其相应的安全性是会下降的，认假率也会提升。
当前因为晶圆产能不足，很多指纹识别芯片厂商面临无货可出的局面。在产能严重紧缺的情况下，晶圆厂更愿意生产MCU芯片，而不是指纹识别芯片，因为指纹识别芯片特别占用产能，据了解一张8寸的晶圆，至少可以产出1万多颗MCU，而如果是做指纹识别芯片，就只能做到几百颗。
目前还在坚持做指纹识别芯片的厂商越来越少，以前大概有30家做指纹识别芯片，而现在细数下来可能也不到十家，包括汇顶科技、贝特莱、芯启航、比亚迪、思立微、FPC、神盾等。
而汇顶科技作为国内指纹识别芯片“一哥”，其业绩也不顶看。4月26日晚，汇顶科技披露2021年报及2022年一季报，公司业绩呈现断崖式下滑，2022年一季度甚至出现了芯片公司中罕见的亏损。
2017年，汇顶科技迎来了自己2016年上市以来的第一次腾飞。当时A股市场有27支芯片股，汇顶科技脱颖而出，成为其中第一支千亿市值的芯片股。短短不到4年时间，汇顶科技跌落云端。
自2018年开始，安卓手机出现了全面屏趋势、取消指纹识别按键成为潮流和趋势，高通的超声波指纹识别技术、TCL华星等厂商正在研发的全屏多点屏内指纹技术，另外受国内智能手机出货量增速放缓，造成终端对指纹识别的需求减少等影响，给指纹芯片产业链的压力也会越来越大。
目前来看，智能锁、汽车等新的市场不够大，还不足以像手机一样，支撑起指纹芯片市场蓬勃发展。
科技进步带给人的好处之一是让需求更快满足，这方面，指纹识别颇为典型。不过IC设计产业属于高度技术密集和资金支持行业，应用型产品往往周期迭代很快，因此也需要以平常心看待，但更需要行业从业者奋起创新，再造辉煌。
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